한국항공우주연구원

암 환자에게 줄기세포이식, 항암용법 및 방사선 골수치료를 함으로써 고통스런 부작용을 크게 줄일 수 있게 되었는데 이러한 치료방법에는 NASA의 기술(국제우주정거장에서 수행한 식물 성장 실험)이 많은 도움이 되었다.

특히, 골수나 줄기세포 이식을 한 암환자에게 자외선 빛 방출 다이오드 치료 (High Emissivity Aluminiferous Luminescent Substrate, HEALS)가 큰 효과가 있었다. HEALS 요법으로 구강점막을 치료했는데 환자의 96%정도가 병이 호전됨을 알 수 있었다.

WARP75 광 전달 시스템으로 알려져 있는 HEALS 장비는 사용 비용이 저렴하며 골수이식이나 줄기세포이식등을 부작용없이 수행할 수 있도록 도와준다. 또한 환자들에게도 몇 가지 장점이 있다. 그동안은 음식물을 먹을 때 입 안의 상처로 어려움이 있었는데 HEALS를 통해서 음식물 섭취가 더 편해지고 영양공급도 수월하게 할 수 있다. 또한 잠재적인 감염의 가능성을 줄여주었다.

LED는 광전자의 형태로 에너지를 분출하고 장파장의 빛을 발생하는데, 이러한 장파장이 치료에 많은 도움을 준다. HEALS는 LED칩이 최대 방사조도일 때에도 열 방출 없이 그 기능을 수행할 수 있어서 의학적인 치료 및 장기간 우주비행에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

또한 HEALS를 몇몇의 환자들에게 시험해 보았다. 매일 환자의 오른쪽과 왼쪽 뺨 그리고 목 주변에 88초 동안 간호사가 WARP75장비를 직접 환자에게 대고 있었으며 이러한 치료를 14일 동안 하였다. 이 시간 동안 숙련된 치료사들은 환자들의 입 등 환부의 고통정도를 측정하였다. 그 결과 만족할 만한 결과를 얻어 계속 치료방법을 발전시키고 있다.

본 기사는 http://www.nasa.gov 참조하여 작성하였습니다.