한국항공우주연구원

미해군은 Northrop Grumman의 Fire Scout의 운용개념 상세파악을 위해 $16 million에 VTUAV(Vertical Takeoff and landing Tactical UAV) 인 MQ-8B Fire Scout 2대 구매 계약을 체결했다. 이 계약에는, 모두 9대의 Fire Scout 계약이 포함될 것이다.

“이 2대의 Fire Scout 계약으로, 우리는 운용시험 및 평가를 완료할 예정이다. 뿐만 아니라 나선강하시험과 페이로드장착시험까지 수행할 예정이다.” 라고 해군의 VTUAV Fire Scout 프로그램 책임자인 Rob Murphy가 말했다.

기본임무수행능력, VTUAV의 예상페이로드 배치, 인력고용 등 다른 항공자산을 포함한 전반적인 시스템을 상세파악 하기위해 Northrop Grumman 인력들이 해군과 밀접하게 일하고 있다. 운용 요구조건에는 실시간 영상전송, 정보수집, 통신중계기성능, 과녁정밀파괴평가가 포함될 것이다.

Fire Scout의 시스템 설계는 San Diego의 무인기시스템개발센터에서 실시된다. 그리고 조립은 미시시피주 Moss Point의 무인기 시스템 센터에서 행해진다. Fire Scout은 뉴욕 주의 Horseheads에서 만들어진 Schweizer 333 유인헬기를 기본모델로 만들어 졌다. 이 기본 모델은 운용자료에 나타난 대로 매우 신뢰도 높고 효과적인 것으로 알려져 있다.

MQ-8B는 Patuxent 강 근교에 있는 해군항공기지에서 12월 3째 주에 있었던 자율비행시험을 성공적으로 통과하였고 다음 2년 동안에는 초도생산, 연안의 전투함에서의 운용평가 그리고 운용능력평가가 있을 예정이다.

출처 : http://www.spacewar.com/reports/US_Navy_Buys_Two_Northrop_Grumman_Fire_Scouts_To_Refine_Concept_Of_Operations_999.html

-(스마트무인기단 이현철)