한국항공우주연구원

Mars 2020 is based closely on the $2.5 billion Curiosity rover now operating on the red planet. 

Credit: NASA photo

  NASA는 2013년 예산 요구와 함께 Mars 2020 프로젝트를 공개하였으며, 내부의 SMD(Science Mission Directorate)와 HEOMD(Human Exploration Operations Mission Directorate)의 협력에 따라 로버에 대한 비용이 충당되었다. 로버는 샘플-캐싱, 스토리지 시스템, 견고한 바퀴 시스템 등과 같이 몇 가지 측면에서 큐리오시티 디자인과 상당히 다르지만, 본질적으로 큐리오시티의 복제가 될 것이다.

  Mars 2020 프로젝트 매니저 John McNamee의 MEPAG(Mars Exploration Program Analysis Group) 발표 자료에 따르면 큐리오시티 개발 과정에서 파생된 우주 부품들은 2억 달러의 가치가 있다고 한다. 이 부품에는 에어로젯 로켓다인에 의해 제공될 예비용 방사성 동위원소 전력 시스템(심우주 임무를 위해 사용된 핵 배터리)도 포함된다.

  NASA의 2014년 예산에는 Mars 2020 로버용으로 6천 5백만 달러가 포함되어 있으며, 이 로버는 2020년 7월 또는 8월 발사되어 2021년 2월에 화성에 도착할 예정이다. 지난 3월 발표된 예산 요구에 따르면 NASA는 2015년도 예산으로 9천 2백만 달러를 요구하고 있으며, 2016년도 2억 달러 이상, 2017년도 최대 4억 1천 5백만 달러를 요구하고 있다.

  Mars 2020 프로젝트에서 가장 큰 의문은 과학 탑재체이다. 샘플-캐싱 외에도 고대 화성의 생명 존재 가능성(potential habitability)을 평가하는 임무가 예상되며, 이는 2012년 8월 시작되어 현재까지 수행중이 큐리오시티의 주 임무 이기도 하다.

  McNamee에 따르면 15억 달러의 Mars 2020 프로젝트의 개발 예산 중 1억 달러가 과학 탑재체 개발에 사용될 예정이다. NASA는 JPL 엔지지어들이 하드웨어의 위치, 질량 및 전력 요구조건에 따라 비행체 설계를 마무리할 수 있도록 7월까지 탑재체 선정을 완료하고자 한다.

  Mars 2020 프로젝트는 또한 국제 협력도 가능할 것으로 보인다. NASA는 현재 로버의 샘플-캐싱 시스템용 로봇 팔 제공 여부와 관련해 캐나다우주국(Canadian Space Agency)과 협의 중에 있으며, 스페인 정부와는 큐리오시티에 사용된 기상센서와 동일한 제품의 제공여부와 관련해 협의 중이다.

※ 이 글은 아래의 링크 기사를 참조하여 작성하였습니다.

   출처:http://www.spacenews.com/article/civil-space/40592nasa-rushing-to-get-mars-2020-contracts-signed

작성 : 한국항공우주연구원 원수희 (선임연구원)