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토성탐사선  CASSINI  임무  종료

작성 : 한국항공우주연구원 유범수 (선임연구원)

13년  동안  토성을  탐사했던  Cassini가  그  임무를  종료하였다.  Cassini는  마지막  비

행으로  Cassini는  행성의  대기로  뛰어  들었다.  이러한  시도는  기존의  탐사선에서는  없

는  시도로,  해당  마지막  비행을  위해  Cassini  운행팀은  7년  전부터  진입할  궤적을  그

리는  것을  포함하여  오랜  기간  준비를  했다.  Cassini는  행성의  대기로  뛰어들면서  과

학적  자료를  보내다가,  2017년  9월  15일  한국시각으로  20:55분에  통신을  종료했다.

1997년  플로리다에서  발사된  Cassini는  2004년  토성에  도착하여  토성  탐사를  시작

하였다.  당초에  설계한  임무기간을  2년  연장,  7년  연장을  하여  총  13년간  탐사를  수

행하며  많은  과학적  발견을  보내왔다.  특히  2번째의  7년  연장에서는  토성  주변의  위

성을  접근  비행을  하여  뛰어난  성과를  올렸다.

이렇게  얻은  과학적  발견은  우리가  토성이  어떻게  생기고  발전하였으며,  현재의  고

리가  어떻게  생긴  것인지  우주의  신비를  알아내는데  크게  도움이  되었다.  예를  들어 

토성의  위성인  타이탄과  엔셀라두스에서  발견한  바다는  우리가  지구  이외에  잠재적인 

생명체가  존재하는  행성을  찾고자  하는  우리의  생각의  방향을  바꿔놓을  정도였다.

<자료 : Spacefilightinsider >

 

※ 이 글은 아래 링크의 기사를 참조하여 작성하였습니다.

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-cassini-spacecraft-ends-its-historic-exploration-of-saturn