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화성의 과거를 밝혀줄 모래 물결
작성
한국항공우주연구원 김영록 선임연구원
:
(
)
는
로버가 어두운 모래 언덕
을 탐사하는 도중 지구에
NASA
Curiosity
(dark sand dune)
서는 찾아볼 수 없는 독특한 구조를 발견했다고 보고했다 이것은
정도의 간격으로
.
3m
떨어져 있는 물결
구조인데 이는 화성과 지구에 모두 발견되는 작은 물결들과 큰
(ripple)
,
모래 언덕의 중간 정도의 크기를 가지고 있다 과학자들은 이 물결 구조가 어떻게 생성되
.
었는지 아직 확신할 수는 없지만 얇은 화성 대기의 밀도가 물결 모양 형성에 영향을 끼
,
치고 있다고 생각하고 있다 만약 화석처럼 바위에 남겨진 고대 모래 언덕의 물결 흔적을
.
보게 된다면 화성의 대기가 더 두터웠던 과거에 대한 단서를 얻을 수 있을 것으로 과학
자들은 또 기대하고 있다.
자료
<
: www.nasa.gov>
지구의 해변이나 사막에서는 수
정도 간격으로 형성되어 있는 작은 모래 물결은 흔
cm
하게 발견할 수 있다 이러한 구조는 바람과 모래입자의 상호작용으로 인해 형성된다 반
.
.
면 크기가 수백 미터나 되는 커다란 모래언덕은 대기의 공기역학의 작용으로 생성된다고
,
알려져 있다 태양계에서 모래 언덕을 발견할 수 있는 곳은 지구 화성 금성 타이탄 명
.
,
,
,
,
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왕성 정도이다 그 동안 행성과학자들은 각 행성의 궤도상에서 촬영한 사진을 통해 바람
.
의 방향 바람의 속도 등을 추정할 수 있었다 이들은 이론적인 모델과 화성의 약한 중력
,
.
을 모사할 수 있는
실험을 통해 화성의 바람은
정도 일 것으로
wind tunnel
15~20m/s
생각했다 이들은 이번
의 사진에 나타난 모래 언덕의 움직임과 측정된 바람의
.
Curiosity
속도를 통해 기존에 계산된 값과 비교하는 작업을 하고자 한다 화성의 모래 물결들은 마
.
치 물의 표면에서 물의 움직임에 의해 물결이 생성되는 것처럼 대기의 보이지 않는 층의
움직임에 의해 화성 표면에 모래 물결이 생성되었을 것으로 생각된다 한편 이러한 큰
.
,
모래 물결들이 과거 화성에 바람이 더 많이 불었을 때 생성된 단지 크기만 한 모래물결
이라고 주장하는 사람들도 있다 화성의 모래 물결들에 대한 연구가 화성의 과거에 대한
.
정보를 더 줄 것으로 연구자들은 기대하고 있다.
이 글은 아래 링크의 기사를 참조하여 작성하였습니다.
※
http://www.sciencemag.org/news/2016/03/sandy-ripples-point-mars-s-past
