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[그림 1] DARPA 조직도 (출처: DARPA)

美  방위고등연구계획국(DAPRA)의  항공  분야  프로젝트  (1)

- 방위고등연구계획국 내 전략기술실(Strategic Technology Offic) 프로젝트를 중심으로 -

작성 : 한국항공우주연구원 정호진 (연구원)

미국  방위고등연구계획국은  1957년  구소련의  스푸트니크  1호의  발사  이후  스푸트니크

호  같이  세상을  깜짝  놀라게  할  만한  전략기술의  선구자가  되겠다는  미국의  다짐  속에서 

1958년  최초  설립되었다.  미국  정부  안팎의  다양한  혁신가들과  다양한  협동연구를  수행

하면서  방위고등연구계획국은  궁극적으로  정밀무기나  스텔스  기술  같은  시장의  판도를 

바꿀  수  있는  군사적  역량  뿐만  아니라  인터넷  기술,  음성인식,  언어번역,  소형  GPS  수신

기를  개발함으로써  민간  분야에서도  혁신의  아이콘이  되었다.

현재  방위고등연구계획국은  220명의  구성원이  6개  분야  기술실(Technical  offices)에서 

근무를  하고  있으며,  이  중  100여  명은  약  250개에  달하는  R&D  프로그램을  관리・감독

하는  프로그램  매니저이다.  또한  미국은  회계연도  2015년을  기준으로  29억  2천억불의  예

산을  투입한  바  있다.

6개  분야의  기술실은  생물기술실(Biological  technologies  office),  방위과학실(Defense 

sciences  office),  정보혁신실(Information  innovation  office),  마이크로시스템기술실

(Microsystems  technology  office),  전략기술실(Strategic  technology  office),  전술기술실

(Tactical  technology  office)로  구성이  되어  있다.

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상기  6개실  중에서  항공  분야  프로그램을  담당하는  곳은  전략기술실과  전술기술실  2곳

으로  금번  동향에서는  전략기술실에서  수행  중인  항공  분야  프로그램을  살펴보고자  한다. 

전략기술실은  전투에  활용되는  주체  혹은  개체를  네트워크화하는  기술개발을  담당하며, 

이를  통해  군의  비용절감과  효과성  증대를  꾀한다.  전략기술실에서는  전투관리,  지휘  및 

통제,  통신과  네트워크/정보감시  및  정찰,  전자전,  위치확인/항법  분야  외에도  기초  전략

기술과  시스템을  담당하고  있다. 

현재  전략기술실에서  수행  중인  항공  분야  프로그램은  총  3개로  MFRF(Multifunction 

RF),  SoSITE(System  of  Systems  Integration  Technology  and  Experimentation), 

ViSAR(Video  Synthetic  Aperture  Radar)이  이에  해당한다.

먼저,  MFRF  프로그램은  군용기가  전투  혹은  착륙  중에  조종사가  장애물이나  다른  기

체를  식별하기  어려운  상황에  처할  때  취약한  환경에  노출된다는  점에  착안한  프로그램

이다.  MFRF  프로그램에서는  회전익의  생존가능성  증대와  시계  제로(zero-zero)의  전투

상황에서  적의  치사율  향상을  위해  다양한  기능들을  수행할  수  있는  온보드  센서의  개발

을  목표로  한다.  이  센서는  조종사에게  다음의  기능들을  제공한다.  어둡거나  난반사로  활

주로  식별이  어려운  상황에서  착륙,  타기체/장애물/전선  등과의  충돌회피,  지형추적비행, 

악기상  회피,  지형지도화,  적의  ID/무기유도/데이터링크  식별을  통한  정보감시  및  정찰 

능력  강화  기능들이  이에  해당한다.  또한  이  프로그램은  새로운  하드웨어를  탑재하지  않

고도  사용이  가능한  소프트웨어  기반  프로그램으로의  구현을  목표로  하고  있다.

SoSITE  프로그램은  다음의  배경  속에서  출발하였다.  역사적으로  미국은  고성능/다기능 

플랫폼을  토대로  군의  역량을  확보해  왔다.  이런  플랫폼은  비용이  많이  들면서도  개발기

간이  긴  한계점을  갖고  있다.  그럼에도  불구하고  잠재적인  적이  확보하지  못한  무형의  정

교한  군  관련  기술들을  확보함으로써  미국의  이러한  전략은  제공권  장악에  그동안  매우 

성공적인  역할을  했다.  하지만  기술의  세계화로  인해  잠재적인  적들이  고도의  기술들을 

확보할  수  있게  됨에  따라  미국의  이런  전략은  수정이  필요하게  되었다.  SoSITE  프로그

램은  경쟁환경  속에서  미국  공군력의  우위를  지속적으로  점할  수  있는,  그리고  기존  아키

텍쳐  혹은  새로운  아키텍쳐에  임무시스템을  손쉽고  빠르게  통합할  수  있는  시스템종합 

기술을  개발하는  것이다.  바꿔  말하면,  미국  내에서  새로이  개발한  기술을  성능이나  시스

템,  혹은  체계의  중대한  재설계(re-engineering)  없이  신속하게  여러  시스템을  통합할  수 

있는  아키텍쳐를  개발하는  것이다.  나아가  이런  시스템종합  아키텍쳐의  전투효과와  신뢰

성을  시현하는  데  그  목표가  있다. 

구름이나  먼지가  낀  시계가  좋지  않은  상황에서는  대개  지상의  전투  상황・조건・정보

를  제공하는  데  유용한  항공기가  제  역할을  수행하는  데  한계가  있다.  광학탑재체나  적외

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선  센서는  시계가  좋지  않은  환경에서  지상관측이  불가능하기  때문에  SAR방식을  이용할 

수  있지만,  SAR  방식  역시  지상의  움직이는  물체를  구름낀  환경에서  고해상도  영상으로 

촬영하는  것이  불가능하다는  단점이  있다.

방위고등연구계획국의  ViSAR  프로그램은  다양한  기체  플랫폼에  적용이  가능하여  고해

상도  영상을  획득할  수  있는  전천후  극고주파(EHF;  Extremely  High  Frequency)  표적센

서를  개발하고  시현하는  데  그  목적이  있다.  이  프로그램은  1)  비행이  가능한  소형 

EHF-band  여자기(exciter)와  수신기(receiver),  2)  비행이  가능한  EHF-band  전력증폭기, 

3)  EHF-band  영상  시뮬레이션,  4)  EHF-band  운영을  위한  첨단  알고리즘  개발이라는 

4개  분야에서  기술적인  난제극복과  혁신을  해야  성공할  것으로  예상된다.

※ 이 글은 아래 링크의 기사를 참조하여 작성하였습니다.

http://www.darpa.mil/