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우주인  돌아오다 

작성 

: 한국항공우주연구원 이창배 (선임 연구원)

우크라이나 사태로 인한 미국

, 러시아간의 긴장상태가 지속되는 가운데, 2명의 러시

아 우주인과 

1명의 미국 우주인이 6개월 이상 긴 시간 동안 우주정거장에서 같이 협

업을 하다가 지난 목요일에 지구로 귀환하였다

. 지난 3월 26일 지구를 떠났던 미국

인 

Steven Swanson과 러시아인  Alexander Skvortsov와  Oleg Artemyev가    Kazakh

초원지대에 

0233 GMT 시간에 Soyuz 캡슐에 탄 채로 착륙했다고 러시아 우주기구인 

Roscomos와 미국 파트너인 NASA가 공식발표를 하였다. 우크라이나 사태로 인하여 
두  나라의  관계가  냉전  종결이후  최악의  상태로  떨어진  가운데

, 우주정거장의  매우 

좁은 공간에서 같이 일을 했던 이 

3명의 트리오는 서로 밝게 웃고, 엄지 손가락을 올

리고

, 햇빛에 손을 흔드는 등 지구로 귀환한 최초의 몇 분간을 보냈다. 3명의 우주인

은 

1주에 최장 82시간의 연구시간을 포함하여 총 169일간 우주에 대한 과학, 기술 연

구 업무를 수행하였다

. 이 우주인들은 지구를 2,700 회 이상 돌았으며, 거리로 보면 

7,170만 마일 이상을 여행한 셈이다.

“우주정거장에서의 40번째 탐사기간 동안 수행될 주요 연구 분야중의 하나는 장기

간 우주비행동안 인간의 건강을 어떻게 관리하는 것에 대한 것입니다

. 이를 위해서 

NASA와 Roscosmos는 2015년에 우주 실험실에서 1년 정도 지낼 2명의 우주인을 준
비하고 있습니다

.” 라고 NASA 관계자가 말했다.

현재  우주정거장은  러시아의 

Max Suraev의  지휘  하에  있으며, NASA의  Reid

Weisman과 유럽 우주기구(European Space Agency) 소속의 Alexander Gerst가 함께 
하고 있다

. 또한 Kazakhstan에서 9월 25일 출발하여 2주 이내에 도착 예정인 새로운 

우주인 

3명, NASA의 Barry Wilmore, Roscosmos의 Alexander Samokutyaev와 Elena

Serova도 곧 합류할 예정이다.

우크라이나 사태는 동서방의 긴장관계를 고조하고 있다

. 미국, 유럽연합 그리고 키

에프는 모스크바가 독립분리주의자들을 선동하고

, 지원하고, 또한 참여함으로서 예전 

소비에트 연합의 동부 지역을 불안하게 하고 있다고 비난하고 있지만

, 모스크바는 이

를 부인하고 있다

. 이러한 긴장 속에서, 지난 4월 NASA는 모스크바의 우크라이나에 

대한 대외정책으로  인하여

, 우주개발을 위한 양국 간의 협력관계를 단절한다고 발표

한 바 있다

. 하지만 우주정거장에서의 업무는 영향을 받지 않았다.

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우주정거장의 사용에  대한 권한은 우주인들을 그  설비로 보내고

, 데려오는 권한을 

가진 유일한 국가인 러시아에 있다

. 우주정거장은 국제적인 협력 속에 1998년에 발

사되었으며

, 특히 미국과 러시아간의 우주협력 관계를 나타내는 상징으로서 여겨지고 

있다

. 언젠가 우주정거장이 용도가 다한 때가 온다면, 우주정거장은 정해진 궤도를 

이탈한 뒤 바다로 낙하하여 폐기될 것이다

.

지상으로  착륙하는  Soyuz  캡슐

         

※ 이 글은 아래의 링크 기사를 참조하여 작성하였습니다.
http://www.space-travel.com/reports/Three_Russian_and_American_astronats_return_to_earth_999.html