항공우주연구원

발사대개발팀(팀장ㆍ라승호)은 우주센터의 발사대시스템 개발 사업을 위해 2004년 당시 우주센터와 우주발사체사업단에서 선정된 8인의 TFT팀(2004.4.14)이 구성된 이후로, 나로우주센터 직할 소속(2006.7.1)이 되었다가, 발사대개발담당(2007.7.1)이 구성된 뒤 현 발사대개발팀(2009.1.16)으로 개명되었다.

팀원 구성은 초기에 인원 변동을 거친 뒤 점차적인 충원으로 현재 11명의 팀원들로 이루어져 있다. 최초의 대규모 발사대 개발 사업을 하다 보니 6여 년의 시간 동안 타지에서의 고생이 많았는데, 러시아와 울산 생활을 거쳐 지금은 고흥의 외나로도에서 나로호 1차 발사를 끝내고 현재 2차 발사를 준비 중이다.

발사대 개발 사업은 러시아의 우주발사체 및 지상장비 관련 연구개발 회사인 KBTM과 흐루니체프(KhSC)와의 계약 협상(2004.5)에서 시작되어, 시스템설계(2004.12 ~ 2005.8)와 상세설계(2005.8 ~ 2007.4) 동안 각종 기술 회의와 설계 검토가 러시아 출장과 파견으로 수행되었다. 현대중공업과 본격적인 2단계 발사대시스템 구축 계약(2007.2)을 맺고부터는 울산에서 1년 여간 제작설계 및 제작 (2007.5 ~ 2008.3)이 수행되었고 발사대개발팀은 그 설계와 제작의 감독을 맡았다.

제작된 장비들이 나로도에 2008년 4월부터 설치가 시작되었으며 설치 전후에는 각 시스템의 단위 장치 별 기능 시험인 공장시험(FAT)이 수행되고 제작이 완료되었다(2008.8). 이어서, 시스템 별로 각 구성 장치들을 연계하여 한 시스템 전체의 기능 및 성능을 시험하는 독립성능시험(AT)(2008.6 ~ 2009.3)이 수행되었다. 그 뒤, KSLV-1 발사의 부서간 유기적인 업무를 위해 발사체사업단과 나로우주센터 등으로 구성된 통합 운용 조직에 의해 발사체 모형(GTV)을 가지고 전체 발사대 시스템들을 통합 가동하는 GTV/발사대 연계 인증시험(QT)(2009.4 ~ 2009.6)이 수행된 뒤, 그 결과로 비행시험(FT) 준비 검토회와 발사 준비 과정을 거쳐 비행시험(2009.7 ~ 2009.8)을 통해 발사(2009.8.25)가 이루어졌다.

발사대시스템은 연면적 8천 4백여 평방미터인 2개의 건물 내의 6개 층, 77개의 방과 옥외에 설치되어 있으며, 300여개의 기계/전기/전자 장치들과 3천여 개의 밸브 그리고 다량의 전선 및 배관으로 구성된 23개의 시스템들로 이루어진 대규모 복합 시스템이다.

대규모의 시스템이다 보니 투입 인력 규모도 꽤 되었는데, 현대중공업 인력만 울산에서의 제작 설계 및 제작 시에 50여명이 투입되었고 나로도 설치 이후에는 30여명이 투입되었으며, 여기에는 최종 실무를 수행하는 협력 업체 인력의 수는 제외한 것이다. 러시아 연구진은 지금까지 2년 6개월에 걸쳐 모두 16차의 한국 파견 동안 보통 1 ~ 2개월의 한 파견 기간마다 적게는 수십 명, 많게는 백여 명 전후로 파견되어 한국 개발진과 함께 설계 검토와 기술 회의 및 지원을 수행하였다.

발사대 개발은 이들 외에도 발사대개발팀 인원 만으로는 부족하기 때문에 연구원 내 타 부서의 지원 없이는 불가능한 사업이었으며 그 지원 인력을 살펴 보면 다음과 같다. 울산에서의 제작 설계와 제작 기간 동안 추진제공급설비에 십여 명의 당시 발사체사업단 소속 인력들이 투입되었으며, 독립성능시험 단계에서는 팀간 직접적인 업무 관계는 없지만 바쁜 업무에도 불구하고 우주환경시험팀, 다목적3호체계팀, 통해기체계팀, 첨단비행제어팀, 우주과학팀, 시설안전팀의 6개팀의 총 6명이 수 개월간 나로도에 파견되는 업무 지원이 있었다.

한편, 독립성능시험(AT)부터 GTV/발사대 연계인증시험(QT)을 거쳐 비행시험(FT)까지 통합 운용 조직을 통해 발사체사업단 소속 인원이 무려 40여명이 투입 되었고 , 항공우주안전·인증센터의 제품보증팀에서도 품질과 관련한 업무를 지원하였다. 이들의 지원이 있었기에 발사대의 성공적인 개발이 가능한 일이었으며 연구원 내 여러 부서간의 공조 협력 업무 의 성공적인 한 사례가 되었다.

발사대 개발 기간 동안 국가적 사업인 KSLV-I 발사에 대한 세간의 이목이 집중되다 보니 매일같이 언론에 발사에 대한 기사가 나기도 하고 이명박 대통령이 우주센터에 두 번이나 방문하는 등의 사건들이 있었는데 발사대개발팀에게도 예외가 아니었다. 국내 일간 신문에 11명의 팀원들의 사진과 함께 개발 과정의 고난 극복 과정에 대한 글이 실리기도 했다.

발사대개발팀의 근래 업무 현황으로는, 발사대 유지보수 계획을 수립하여 각 발사대 설비의 일상 점검과 통합 운용 조직과 함께 유지 보수를 수행해 왔고 최근 2008년 11월 말에는 발사대시스템의 일부를 재가동하여 이송용 탱크 속의 케로신을 발사대 내 케로신 탱크로 저장하는 작업을 수행하였다.

2차 발사를 준비하는 일환으로서, 가까운 시일 내에 각 시스템 별로 개선 및 보완 작업들을 수행한 뒤 주요 시험 항목들에 대해 시스템 별 성능을 검증하는 주요 독립성능시험(mini-AT)과 발사대 전체 시스템들에 대한 주요 연계인증시험(mini-QT)을 수행 한 뒤에 2차 발사에 임할 예정이다.

2010년 호랑이의 해를 맞이하여 용맹하고 신령스러운 호랑이와 같이 이제까지의 값진 경험을 바탕으로 발사대개발팀은 자신감을 갖고 연구원 모두와 함께 희망찬 미래를 향해 한발 더 앞으로 나아가리라 다짐한다.